Bitume et asphaltite

Claire Köning

L'asphaltite est une roche, un peu spéciale il est vrai, mais une vraie roche d'une certaine dureté avec une cassure conchoïdale et un aspect brillant, exploitée dans des filons. Elle est composée de produits organiques, comme le pétrole, mais son point de fusion est supérieur à celui de l'asphalte et elle est assez dure pour être sculptée. Connue depuis l'âge de la pierre au Moyen-Orient elle eut dans la préhistoire et dans l'histoire une multitude d'utilisations. Son nom vient du lac Asphalte qui est un des anciens noms de la Mer Morte qui produit du bitume en quantité, bitume qui dérive à la surface vers les côtes, et qui fut exploité par les Nabatéens, découpé à la surface de l'eau depuis des bateaux en roseau. Toutes les grandes civilisations du Moyen orient en ont utilisé mais on trouve aussi du bitume natif en France dans la région de Clermont-Ferrand en particulier au Puy de la Poix et dans les "mines du Roy".

Voir à ce sujet le lien suivant: http://planet-terre.ens-lyon.fr où se trouvent deux remarquables dossiers sur le sujet.

Le livre : Le bitume dans l'Antiquité

Voici le livre que je viens de lire à ce sujet: passionnant!

Date de publication: 26 octobre 2012

Il a été écrit par un chimiste, spécialiste de géochimie organique pétrolière, à Elf Aquitaine production, où il occupait le poste d’expert. De l'étude des roches aux bitumes archéologiques, il n'y eût qu'un pas. Le bilan présenté synthétise plus de vingt années d'analyse du bitume de sites archéologiques: Syrie, Turquie, Iran, Iraq, Palestine, Egypte et le Golfe du Paléolithique au moyen Age. Les sculptures de la collection des objets en " mastic de bitume " de Suse, actuellement au Louvre, ont été analysées. La présence de bitume de la Mer Morte, dans les baumes des momies égyptiennes, est démontrée. Le panorama eut été incomplet sans une incursion sur d'autres continents : Olmèques du Mexique, aux Indiens Chumashs de Californie et la civilisation de Jomon au Japon. Une attention toute particulière a été réservée aux illustrations très nombreuses.

Claire König

La géologie des gemmes 

Article de "Pour la Science" n° 418

Emeraudes brutes et taillées 

Le n°418 de "Pour la science" (août 2012) propose un article très intéressant sur la géologie des gemmes (Diamant, rubis, saphir, émeraude, topaze, jade...)

Composition chimique, structure cristalline, origine, nature des inclusions : chaque gemme présente des caractéristiques liées aux conditions de sa formation. En les étudiant, les géologues remontent aux mécanismes qui ont conduit à la formation des gemmes. Leurs travaux permettent de prospecter de nouveaux gisements et de mieux comprendre les processus géologiques mis en jeu dans les profondeurs de la Terre.

Les auteurs: Lee Groat et Gaston Giuliani

Lee Groat est professeur de sciences de la Terre et des océans à l'Université de Colombie-Britannique, où il dirige le programme de sciences intégrées.

Gaston Giuliani est directeur de recherche à l'Institut de recherche pour le développement (GET / IRD) et au CRPG/CNRS, à Vandœuvre-lès-Nancy, où il dirige des programmes sur la géologie des gemmes avec les pays du Sud.

Terre de vignes

Un livre de Charles Frankel - Editions du Seuil

Les grands vins puisent leurs arômes dans le sol des vignobles. Le chablis sent l’iode de ses huîtres fossiles, le pouilly fumé, la pierre à fusil, le savennières, le schiste chaud. C’est toute la terre de France que l’on goûte en buvant !

Une trentaine de vignobles, choisis tant pour la qualité de leur vin que pour l’originalité de leur terroir, retracent l’histoire géologique de la France, depuis la construction de l’hexagone il y a 500 millions d’années, qui se lit dans les ardoises de l’Anjou, jusqu’à l’apparition des premiers hominidés dans les coteaux des Corbières. Chacun de ces vins permet de plonger dans un sous-sol mystérieux et d’y découvrir un épisode marquant de l’histoire de notre pays. Au gré d’une bouteille que l’on débouche ou d’un vignoble que l’on visite, on découvrira, avec l’histoire géologique du site, le terroir et les particularités d’un cru, ce qu’en disent les œnologues et quels plats proposent les chefs pour les accompagner. Cartes et itinéraires, renseignements utiles et bonnes adresses font de ce livre un parfait compagnon pour des voyages tout à la fois géographiques et géologiques, œnologiques et gastronomiques.

Charles Frankel, géologue et spécialiste du système solaire, se partage entre la recherche, l’écriture et la réalisation de documentaires. Il a déjà publié au Seuil La Vie sur Mars (« Science ouverte », 1999), La Mort des dinosaures (« Points Sciences », 1999), Terre de France (« Science ouverte », 2007) et Dernières nouvelles des planètes (« Science ouverte », 2009).